Thaïlande du nord

Pour varier les articles, accrocher le lecteur, et aussi parce que la Thaïlande nous parait comme une destination parfaite pour le touriste aventurier à petits ou gros budget, nous vous présentons notre brève telle une formule d’agence de voyage.

 

Ce mois-ci, profitez de nos promotions d’automne pour une escale en Thaïlande du nord ! Ses temples disséminés dans les campagnes, ses forêts, ses grottes, son accueil et sa capitale sauront vous charmer.

Voyager au sortir de la mousson est une belle opportunité pour faire de votre séjour une expérience inoubliable, plus proche de la population locale, riche en rencontres, dans ce pays ou la pluie, si elle s’invite parfois, ne saura entacher votre périple !

Bien qu’en terre conquise en terme de tourisme, notre formule spéciale vous propose une découverte différente, à moindre cout (hors saison), hors des sentiers battus, ou vous serez en complète autonomie. Oubliez les sorties kayak, bain des éléphants, cross, cours de cuisine tant présentées et vivez une expérience inédite !

Vos déplacements seront gérés par les compagnies locales qui proposent, suivant les distances à parcourir,
– des trajets en train : locomotives plutôt lentes, qui vous permettront de profiter pleinement des paysages de campagnes inondées. A défaut d’un wagon-bar J, les vendeurs ambulants proposent petits plats concoctés le matin même et boissons fraiches.

– des trajets en bus : entre bus de nuit ultra-confortable et bus de jour locaux (ou le ventilateur finira certainement par vous dessécher, à moins qu’à défaut de place vous ne puissiez bouger d’1 mm J ), vous ne pourrez qu’apprécier l’assistance chaleureuse des thaïlandais !

 

– des trajets en taxi-collectif, ou van (plus luxueux) quand la ligne de bus ne vous permet pas de rejoindre votre prochaine étape. Un peu tape-fesse, quelques problèmes techniques possible, mais vous roulez le vent dans les cheveux !

– des trajets en tuk-tuk sur les distances plus courtes : souvent tunné, vous n’aurez que l’embarras du choix en terme de style, couleur, design intérieur, etc. ! Attention cependant aux émanations des pots d’échappement ! Pouah !

– des trajets en barque quand les ponts sont trop éloignés ou afin de relier les sites touristiques de Bangkok

  

Vous ne pouvez manquer la capitale, votre arrivée se fera donc à Bangkok, ou vous serez accueilli par notre correspondant François Joly directement au bagage claim de l’aéroport. Présent dans le pays pour des raisons professionnelles, vous pourrez passer avec lui des moments chaleureux, autour d’un verre, accompagnés par nos hôtesses thaïlandaises ! Vous dégusterez les plats locaux (légèrement !!) épicés et gouterez les boissons traditionnelles, en ergotant sur vos premières impressions sur le pays, sur les nouvelles de la France, ou encore sur votre futur.

 

Nous vous conseillons de flâner dans la ville, au hasard des petites ruelles commerçantes, et de savourer de délicieuses et innombrables spécialités dans les baraques de rue qui offrent une grande variété de fruits, légumes, viandes grillées, pâtes de riz, etc.

 

 

 

Vous disposerez de quelques jours pour visiter le temple du mythique bouddha couché (Wat Pho), Golden Mountain d’où la vue sur la ville vous plaira, le temple Wat Arun et ses impressionnantes marches, vous promener dans Chinatown, et naviguer sur la rivière Chao Phraya. Très haute en cette saison, elle inonde parfois les embarcadères (et les magasins de bord d’eau) : vous circulerez sur des petites planches de bois, en pensant à baisser la tête !

  

 

 

 

 

Du fait de la chaleur étouffante, doublée de la pollution dense, prévoyez des vêtements légers et faciles à laver-sécher, interchangeables. Cependant, vous penserez à vous couvrir pour entrer bien sûr dans les temples, mais aussi au palais royal, ou même les hommes doivent cacher leurs mollets ! Noter que les effigies du roi et de la reine sont partout en ville ! (sacré boulot qui les attend quand leur vieux roi, cher à leur cœur, trépassera…)

 

 

 

 

Par ailleurs, il sera pour vous l’occasion de découvrir une usine/fabrique de broderie locale et d’échanger avec son directeur sur les méthodes de travail thaïlandaises. Vous pourrez être étonné de constater le travail irréprochable et minutieux des ouvrières, qui ne rechignent à détailler quelques articles à la main, afin d’obtenir une qualité irréprochable. Nous ne saurions comparer le cout de la main d’œuvre locale par rapport à la main d’œuvre française ! Vous noterez qu’il est convenable, au sein de l’entreprise, de suivre une stricte organisation: il vous sera aussi demandé d’ôter vos chaussures en entrant, comme à la maison ! J

  

 

Après 3 jours de civilisation moderne, nous vous proposons de progresser vers le nord, à la conquête des civilisations anciennes, les capitales historiques telles que : Sukhothai, signifiant Rising Happiness, devenue capitale historique du 13ème siècle, à la suite du déclin d’Angkor. Cédant sa place à Ayutthaya, au 14ème siècle.
Prenez un jour complet (par capitale) pour admirer ces anciens temples et stupa, ces bouddhas extrêmement bien conservés, ces anciens temples Khmer et ces bouddha footprints. Les temples sont en abondance, mais ils en construisent encore et encore, à travers tout le pays !

 

 

  
Nous vous conseillons la location d’un scooter à la journée, afin de couvrir les distances non négligeables entre les sites ! Vous vous fondrez par ailleurs ainsi complètement à la population locale, qui favorise ce moyen de transport, pratique et économique.

En soirée, votre forfait comprend un diner romantique au bord de l’eau, pour déguster les spécialités locales. Pensez en revanche à votre antimoustique !!

Vous pourrez aussi musarder dans la ville, découvrir un petit marché (y débusquer un tee shirt à 50 centimes), ou une fête foraine de village.

Votre aventure se poursuit à Chiang Mai, ville paisible du nord de la Thaïlande, ou il fait bon vivre ! Vous succomberez certainement à l’envie d’y rester quelques jours supplémentaires (comme de nombreux étrangers, qui ont fini par s’y installer) ! La location d’un vélo est un excellent moyen de découvrir la ville et ses vieux temples, ses cafés et restaurants locaux sympathiques, et de parcourir les quelques kilomètres qui vous séparent de la campagne environnante (précisons que la circulation dense, à gauche, ne vous facilitera pas la tâche).

 

Nous vous recommandons de prendre votre petit déjeuner au marché du matin, afin de bien commencer votre journée et de prendre les forces nécessaires pour pédaler : il vous sera servi du riz blanc, du bœuf émincé aux épices, le tout couvert par un œuf au plat ! Délicieux, imbattable !

Le soir, vous pourrez flâner dans les petits magasins, ou au Night Market, dégoter des vieux guides d’occasion et des débardeurs fluo à moins d’1 euro pour continuer à renouveler votre garde-robe (qui s’essouffle…pff…)

Notre petit conseil : bien que la ville soit assez calme le soir, évitez de dormir en dortoir mixte: vous risqueriez d’être réveillé en pleine nuit par l’arrivée d’un couple non prévu (mais certes bien amouraché) et vous pourriez alors vous sentir gêné face à cette situation totalement indélicate !!

La ville voisine de Pai (à 80 kms au nord) attire de nombreux touristes, notamment des jeunes, qui voient ici l’occasion parfaite pour mêler découvertes culturelles, sportives et soirées festives !

Ici, on se promène en scooter au travers de villages typiques, pour découvrir le travail des champs, se balader le long de la rivière, mais aussi pour profiter de jolies cascades ou il fait bon faire le beau et se baigner, déguster aussi bien des Pad Thai que des burgers, se procurer de l’opium très (trop !!) facilement (encore faut-il savoir le fumer sans en abuser) et faire la fête le soir dans les bars et club à très bas prix. C’est ainsi l’endroit idéal recherché entre amis pour louer une maison et profitez de la vie qui passe !

 

A l’aube de la trentaine (ou pas), dans un cadre plus romantique, vous préférerez vous arrêter à Chiang Dao. Vous serez certainement accueilli par Mr Chamlong, petit pépé sur son scooter, parlant couramment anglais, qui saura vous conseiller un petit coin de paradis, alors que vous marchez présentement sous la pluie, …Rai Siwaveg Farm Stay : c’est donc dans une ferme que vous résiderez. Hormis ses 2 chiens et ses quelques poules, Rai Siwaveg Farm Stay produit des papayes, des bananes, des mangues, des longanes, des litchis, etc. ! Tous ces fruits sont disponibles pour le bonheur de vos papilles, à volonté, à la seule condition que vous alliez les cueillir vous-même ! Vous apprécierez fortement l’accueil en famille, la disponibilité et la gentillesse des hôtes : le soir de votre arrivée, étant très isolés du centre-ville, et l’heure avançant, Mr Chamlong ira au marché de nuit sélectionner de nombreuses spécialités thai rien que pour vous, et vous les offrira de bon cœur ! Un véritable festin vous attend !

Vous ne pourrez résister à l’envie de prolonger votre séjour, surtout si la pluie vous immobilise. Vous serez alors, au repos, en cocooning dans votre petit bungalow personnel, au bord de la rivière. La maman vous emmènera avec elle en course en 4X4 et ne manquera pas de vous faire découvrir les Hot Spring (sources d’eau chaude). Elle vous préparera le petit déjeuner chaque matin et vous pourrez échanger en famille. Le lendemain, si le cœur vous en dit, vous pourrez partir à vélo (sous un temps plutôt maussade !!) visiter les grottes et les temples du coin. Pensez à vous équiper, car vous serez en VTT : projections de boue intempestives ! J

Vous regretterez fortement de partir…mais la suite vous attend !!

Si votre projet est d’aller à Mae Salong en 1 jour, c’est mission impossible. Vous échouerez à Thaton, votre initiative de faire du stop n’ayant pas fonctionné… (Apparemment, ce n’est pas la coutume !). Très proche de la frontière birmane, traversé par le Mékong, ne soyez pas étonnés (ou soyez le !) d’entendre des tirs à répétition portés par les montagnes : entrainement, rebelles ??
Après une journée chagrine de transport et de pluie, un petit restaurant et un Cornetto sauront vous remonter le moral !

Vous rejoindrez Mae Salong rapidement, bien qu’avec changement de taxi et contrôle de police,  ou vous trouverez un logement au rapport qualité prix saisissant (100 baths pour 2, soit 2.50 euros) dans la plus ancienne guesthouse du village. Ici, vous pourrez visiter les petits villages environnants, à pied, et dépenser votre énergie à la conquête des montées et descentes abruptes dans les montagnes, encouragés par les locaux, toujours souriants : plantation de café, faune surprenante, hello des enfants, messe du dimanche, etc.
Au cœur du village, vous croiserez les anciennes en costumes traditionnels, et pourrez déguster et acheter le thé local, si le cœur vous en dit. Ne ratez pas le point de vue et son temple aux 721 marches (comptées).

 

 

 

 

Il est l’heure de rejoindre la frontière avec le Laos, Chiang Saen, sur la rive droite du Mékong : vous avez ici le triangle d’or (frontière entre Thaïlande, Laos, Birmanie et la Chine à quelques brasses : Sop Ruak) à portée de scooter ! Et vous pourrez diner au bord de l’eau, ou les petits restaurants locaux s’installent à même le sol, sur des nattes.

Cette excursion thaïlandaise vous aura permis de vous rapprocher de la vie quotidienne des locaux de l’Asie du Sud-est, peuplée de nombreuses minorités ethniques, que vous pourrez mieux découvrir et comprendre  dans la suite de votre voyage (Laos).

La première partie de notre périple s’arrête ici, mais l’aventure thaïlandaise n’est pas terminée, puisque nous vous proposerons un autre voyage, sur les plages du sud, dans quelques mois !