Riga

A notre arrivée à Riga dimanche, la ville est très calme. Après avoir déposé nos sacs dans une sympathique auberge du centre ville, nous rejoignons, sur les conseils de notre hôte, les berges de la Daugava où se sont réunis la plupart des habitants pour célébrer le printemps! L’ambiance est au rendez vous : concert live, porc grillé, bières locales, couronnes de fleurs et de feuilles, bûchers, etc.

Le lendemain, jour férié, nous visitons la vieille ville encore endormie avec Toms (les locaux ont quitté la capitale pour se réfugier en campagne, au bord de la mer ou d’un lac). Le pays a obtenu son indépendance en 1991, avant d’avoir été largement occupé par les russes (entre autres!) (la plupart des jeunes sont aujourd’hui bilingues Russe-Letton).
Nous quittons les petites ruelles pavées du centre historique pour découvrir également les quartiers alentours, aux quelques maisons de bois, souvent délabrées et vides…(que les habitants ont brûlées eux même en prévision de l’arrivée de Napoléon en 1812, qui n’atteignit finalement jamais Riga).

Petite expédition à Sigulda (90 km en train) sur la journée, pour se dégourdir les jambes et entrevoir les richesses de la réserve naturelle, sa biodiversité dans les forets et ses châteaux: environ 4h de marche, visite des sites plus ou moins en ruine, le musée du Château de Turaida, balade dans les bois, attaque de moustiques :

Les moustiques  : 1   –   Marie : 0 (je n’étais pas préparée)

La région est très verte, peu de relief, journée sympa!

Ce matin, nous sommes allés au marché : les étalages de poissions fraichement pêchés, les étalages de viandes, de légumes, de fleurs… impressionnants, de même que la taille des halles couvertes! Nous flânons.

Ce soir, nous prenons le bus pour Tallinn.

Les faits marquants :

– Nous avons rencontré à l’auberge un mec qui vient du Liechtenstein. Si, si, ça existe!
– La ville de Riga a été, au cours des siècles, rehaussée de 3-4 m afin d’éviter les inondations
– Ici, les shots pleuvent : à la fin de la visite guidée, shot gratuit de Black Balsam. Et, au bar, un soir, 2 shots offerts par de jeunes lettons. Sexy alligator. Nice!
– Parenthèse transport : Les petites gares ressemblent à des cimetières pour train, on traverse les voies à pied. Spécial pour Étienne : photo d’un tracteur letton tout neuf!